Inköpschefsindex, som speglar konjunkturen inom industrin, uppgick i februari till 50,9, jämfört med 49,2 månaden före. Ett indextal över 50 anses tyda på tillväxt.
"Konjunkturläget i den svenska industrin fortsatte att förbättras", skriver Swedbank och Silf, som tar fram inköpschefsindex, i ett pressmeddelande.
Uppgången var större än väntat. Analytiker hade i snitt räknat med ett lyft till 50,0, enligt en Reuters-enkät.
"Dagens siffror indikerar stabilisering i tillverkningssektorn i början av året. Medan världshandeln gradvis vinner mark under 2013 borde stämningsläget bland svenska tillverkare fortsätta att förbättras", skriver Nordea-ekonomen Andreas Jonsson i en kommentar.
Delindex för sysselsättningen stod för det största bidraget till lyftet, upp med 4,5 indexenheter. "Men en indexnivå på under 50 fortsatte att indikera på ett minskat personalbehov", skriver Swedbank och Silf.
Delindex för orderingången steg till 51,1, pådrivet främst av exportefterfrågan. Det sammanföll med att även industriföretagens orderstockar steg och att leveranstiderna ökade, enligt rapporten.
Inköpschefsindex bygger på intervjuer med cirka 200 inköpschefer inom tillverkningsindustrin. Februari är första gången sedan mitten av 2012 som index har legat över 50.