När Källshagens sjukhus gamla lokaler skulle rivas frågade några bokintresserade män landstinget om de inte kunde få de gamla bokbindarmaskinerna och de verktyg som fanns i lokalerna. Men privatpersoner kunde inte få dem, bara en förening.
– Därför bildades Amatörbokbindarna i Vänersborg. Det var Helge Jonsson, som tidigare var ledare på terapin på Källshagen, som drog igång föreningen. Till sin hjälp hade han Sten Sahlin, känd bokbindare i Vänersborg, som lärde de första karlarna hantverket, säger Rune Larsson som varit ledare i föreningen i 20 år.

Fortfarande står sig de gamla maskinerna och de används flitigt av föreningens medlemmar.
– Papperssaxen och bokpressen är säkert över 100 år gamla, säger ordförande Bertil Aronsson.
Från början var det bara män som var med i föreningen, i dag är det lika många kvinnor som män. Alla är pensionärer och de kommer från Vänersborg, Trollhättan, Sjuntorp, Frändefors och Brålanda.
– Det kommer nya medlemmar då och då. Oftast värvas de från mun till mun, säger Rune Larsson.

En dag i veckan träffas de och lagar och binder om gamla böcker – sina egna och vänner och bekantas.
– Det är tidskrävande och det är mycket arbete. Bokbinderi tar också lång tid att lära sig, men många har det i händerna och då går det fortare, säger Bertil.
Varje år gör de studiebesök som har anknytning till bokbinderi och det hålls också kurser i hantverket – då träffas bokbindare från hela landet.

Något ni är speciellt stolta över?
– Att vi håller det gamla hantverket vid liv, säger Bertil.
Rune jobbade med bokbinderi tidigare, som arbetsledare inom Samhall, och när föreningen bildades gick han med direkt.
– Jag sitter även hemma och jobbar. Detta betyder mycket för mig och jag ägnar hela min fritid åt detta, säger han.

Bertil kom med för tio år sen. Han hade aldrig sysslat med bokbinderi tidigare.
– Jag hade en bok hemma som bestod av 25 häften och jag tyckte det var så opraktiskt. Jag ville binda ihop dem och gick hit och frågade, och det kunde man. Jag tyckte att det verkade roligt och började här, säger han.
Förutom bokbinderi så sysslar många av medlemmarna även med pappersslöjd och de gör bland annat presentaskar.
– Vi har väldigt trevligt när vi träffas, säger Rune och Bertil.