Synpunkterna brukar vara att man är glad att Saab finns kvar, att märket inte längre är en del av GM:s produktportfölj och att man tycker att Victor Muller är ”a great guy”. För i USA är Victor Mullers yviga, entusiastiska och verbalt skickliga framtoning som klippt och skuren för ett land där förmågan att göra intryck är avgörande att för lyckas. Jan Åke Jonsson blir då mer den hederligt, korrekte svensken.

Men nu är det ju inte Saabledningen som säljer bilarna, det gör återförsäljarna. Och för att 9-4X och de andra modellerna ska lyckas på den amerikanska – och andra marknader – krävs det att man har en bra historia att berätta för kunderna. Som Victor Muller säger till TTELA: något många tror, även om det faktiskt inte är sant, är sant när det gäller bilförsäljning.

En sådan sak är att många amerikaner i gemen trott att Saab faktiskt upphört, en annan är att de fortfarande tror att det är en del av GM. Här är det förstås helt avgörande att pr-folket och återförsäljarna lyckas förmedla en annan historia, nämligen fakta. Mike Colleran, Saabs USA-chef, berättar för TTELA att man funderat mycket på sin pr-strategi. Det dyraste men samtidigt något viktigt är att synas i tv. De pengar Saab har för tv-reklam kommer man att lägga på några riktigt stora händelser, som Oscarsutdelningar, Grammys eller sportevenemang. Om denna strategi skördar frukt lär märkas det närmaste året.

För hittills har Saab knappt funnits – 9-5-modellerna har egentligen först nu börjat levereras ut till handlarna och Saab har i princip varit borta från marknaden i två år. Att USA är en nyckelmarknad råder det ingen tvekan om – det är traditionellt den största marknaden för Saab. Saab finns visserligen nu på 51 marknader enligt Jan Åke Jonsson, men många av dessa kommer fortsatt att vara mycket små.

En annan sak man kan lägga märke till här i USA är att miljöbilar faktiskt blir allt viktigare här också, även om billig bensin fortsatt lär göra att bensindriften står sig stark länge än. En stor händelse på bilmässan i Los Angeles var utdelningen av Årets gröna bil, som delades ut i går kväll svensk tid. Vinnare: Chevrolet Volt, som Saabs ingenjörer varit med och utvecklat. Saab 9-4X finns inte i någon miljövariant. Men Saab ställer också ut elbilen 9-3 ePower, vilket väckte intresse. Även miljöimagen kommer att vara viktig för att Saab ska lyckas.

Men i slutändan: så länge försäljningen är låg, oavsett orsaken, kommer medierna att sätta ett frågetecken efter Saab – och det är en del av historien kring Saab. Lyfter försäljningen lär det bli ett stort utropstecken i stället och jobben verkligen säkras på Stallbacka.